Foco de la Hermandad

Cuéntenos sobre su trabajo para la Alianza de Acción contra la Violencia Doméstica y Sexual de Virginia.

Fui responsable de la creación e implementación del Proyecto de Empoderamiento de Sobrevivientes (PES). PES proporciona información legal con entendimiento de trauma, asesoramiento y referencias a las personas que llaman en todo Virginia que están experimentando violencia sexual o de pareja íntima, violencia de pareja, trata de personas y crímenes de odio. PES también conecta a las víctimas/sobrevivientes con servicios legales gratuitos o a bajo costo. Brindé servicios de ayuda legal e información a los sobrevivientes inmigrantes hispanos y latinos en su propio idioma. También brindé ayuda a otros sobrevivientes inmigrantes que tenían limitaciones con el idioma de ingles usando la línea de ayuda de interpretación.

Administré la línea directa gratuita de violencia familiar y agresión sexual en todo el estado durante 9 años. La línea de ayuda directa de violencia y agresión sexual es atendida por personal capacitado y voluntarios las 24 horas del día, los siete días de la semana. La línea directa asiste a las personas que llaman y que son víctimas y sobrevivientes de violencia sexual y doméstica, sus familias, amigos y la comunidad en general. Fui (también) responsable de administrar la implementación de la Ley de Eliminación de Violaciones en Prisión (PREA) y la Línea de Abuso y Agresión Sexual de Pareja LGTBQ+.

Además, trabajé en el Proyecto de Asistencia Técnica de Defensa de Inmigración en colaboración con proveedores de servicios para víctimas de inmigración en Virginia, incluido el Centro de Justicia Tahirih y el Centro Legal para los pobres de Virginia para ampliar el apoyo y los recursos disponibles para los programas de violencia sexual y doméstica y la comunidad. Usé mi conocimiento de la ley de inmigración y proporcioné información a víctimas y sobrevivientes de violencia sexual y doméstica y trata de personas con beneficios de inmigración disponibles para ellos.

Trabajé a nivel estatal, federal e internacional por leyes que protegen a las víctimas de violencia doméstica y violencia sexual en los Estados Unidos y América Central, como la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) y la Ley Internacional de Violencia contra la Mujer (I-VAWA). Participé en el rodaje, edición y traducción del DVD de la Orden de Protección de Virginia con el Fiscal General Bob McDonnell (versión hispana). Viajé a Guatemala como parte de la Delegación de Derechos Humanos de los Estados Unidos para investigar Violencia contra mujeres y niñas en Guatemala.

Usted fue nombrada por el Gobernador Youngkin para el Departamento de Justicia Juvenil. Cuéntanos un poco más sobre su trabajo aquí.

Primero, quisiera agradecer al Gobernador Youngkin y a la Directora del Departamento de Justicia Juvenil Amy Floriano por su confianza en mi persona. Con el nuevo liderazgo en el Departamento de Justicia Juvenil, acabamos de crear el Enlace de la Victima para proporcionar Notificación y Asistencia para las Victimas. Esta persona del Enlace de la Victima se asegurará de que las víctimas de delincuentes juveniles sean debidamente notificadas sobre la liberación de un juvenil que haya cometido un delito grave. Hicimos este proceso muy simple. Las víctimas pueden enviar correos electrónicos al enlace de víctimas de DJJ a: victimliaison@djj.virginia.gov. Además, creamos una lista de importantes información o recursos comunitarios para apoyar a las víctimas y sus familias, incluidas aquellas con limitaciones de inglés o discapacidades, que se han visto afectados por delitos violentos. Toda esta información se encuentra en el sitio web de DJJ y está disponible en inglés y español.

Actualmente estamos trabajando en la implementación del Plan de acceso lingüístico de Departamento de Justicia Juvenil (DJJ). DJJ reconoce que proporcionar un acceso lingüístico es una función fundamental para garantizar la seguridad de los menores o padres y tutores legales que no hablen inglés como idioma principal y que tengan una capacidad limitada para leer, hablar, escribir o entender inglés.

Estamos participando en eventos multiculturales organizados por organizaciones comunitarias para generar confianza y relaciones entre las fuerzas del orden público y la comunidad en general… Creemos en las segundas oportunidades, pero debemos responsabilizar a los jóvenes por sus acciones asegurándonos de que reciban los servicios que necesitan para ser ciudadanos productivos, con el fin de crear la mayor probabilidad de éxito cuando ya no sean bajo nuestro cuidado, y así podamos tener comunidades más saludables y seguras.

¿Por qué te apasiona este tema?

Creo que nací para ser una defensora. Siempre sentí y tuve el deseo de ayudar a otras personas en necesidad. Lo observé y aprendí de mis padres y hermanas mayores. Cuando llegué a los Estados Unidos, el primer lugar que busqué fue la iglesia. La iglesia me permitió conectarse con otros miembros de la comunidad hispana y latina. Me involucré en la iglesia de San Agustín en Richmond donde llegué a ser vicepresidente del comité hispano. Allí tuve la oportunidad de hablar con muchas mujeres que confiaron en mí y me hablaron temerosas de sus problemas de maltrato desde el abuso verbal, psicológico, físico, mental, económico e incluso sexual. Me di cuenta de que este tema era más delicado de lo que pensaba y realmente no sabía mucho al respecto. Quería aprender más sobre cómo podía ayudar y qué recursos había en la comunidad para brindar apoyo. Por esta razón, apliqué para un trabajo en la organización de Violencia Sexual de Virginia para aprender y trabajar con víctimas de violencia doméstica y sexual. Yo recibí una amplia capacitación a través de la cual me di cuenta de lo importante que es escuchar a las víctimas y no juzgarlas. Aprendí que teníamos que apoyarlas en la situación en la que se encontraban en ese momento, y hacerles saber que estábamos allí para ayudarlas y apoyarlas.

Nunca olvidaré mi primera llamada de una sobreviviente hispana que dijo la palabra "español" e inmediatamente respondí en español: “Hola, ¿cómo puedo ayudarla?” A pesar de que no podía ver su rostro, sentí lo feliz y cómoda que estaba de contarme su historia en su propio idioma. Cuando era gerente de la línea de ayuda directa, siempre le recordaba al personal de defensores de nuestras líneas directas lo importante que era responder cada llamada con compasión y respeto porque a veces la primera llamada podía ser la última llamada de la víctima.

Personalmente, sentí que era muy importante ayudar a las víctimas a empoderarse para que pudieran avanzar en sus vidas a pesar del trauma por el que estaban pasando. Es un sentimiento muy satisfactorio poder ayudar a las víctimas durante el proceso de sanación. Siempre seré una defensora donde quiera que esté. Todos nos necesitamos y debemos ayudarnos para construir un mundo mejor para TODOS. Todos podemos ser defensores.

¿Qué quiere que los habitantes de Virginia sepan sobre la violencia doméstica y cómo está afectando a las familias en Virginia y comunidades?

La violencia doméstica es un patrón de comportamiento coercitivo y controlador que puede incluir abuso emocional, psicológico, verbal, sexual y económico con la intención de ejercer control. Todos los tipos de abuso son devastadores para las víctimas. Desafortunadamente, la violencia doméstica afecta a millones de individuos en todo nuestro país y nuestra Mancomunidad de Virginia. La violencia doméstica no discrimina; sucede en todas nuestras comunidades, y las víctimas son de todos los géneros y razas y de todo tipo de estado socioeconómico. Una víctima puede ser nuestra propia madre, hermana, amiga, alguien en nuestro propio trabajo, un prójimo, compañero de trabajo, etc., y porque nos afecta a todos, todos podemos y debemos ser parte de la solución. Deberíamos tener conversaciones en nuestros propios hogares, trabajos, comunidades religiosas, vecindarios, etc. sobre lo que es una relación saludable. Deberíamos compartir información sobre los recursos disponibles en la comunidad si alguien está experimentando abuso. Nunca sabemos que tal vez esa persona que necesita ayuda puede ser alguien a quien amamos o conocemos.

Es importante que las víctimas y sobrevivientes entiendan y sepan que el abuso no es su culpa, y que no están solas. Siempre hay esperanza y ayuda disponible para aquellos que están experimentando este mal llamado violencia doméstica. Todos merecemos vivir en un hogar o lugar donde podemos disfrutar de paz y felicidad, y nadie merece ser abusado ni maltratado de ninguna forma, y esto incluye niños, adultos y mascotas.

Recuerde, todos tenemos los mismos derechos, protecciones y responsabilidades, y todos merecemos sentirnos seguros, respetados y tratados con igualdad en nuestro propio hogar y comunidad. Depende de nosotros hacer de Virginia un mejor lugar para vivir. Siempre pide ayuda si eres víctima, sobreviviente e inclusive un abusador.

Es importante involucrarse en su comunidad. Puede pedir a sus legisladores que apoyen los servicios de violencia doméstica y responsabilizar a los abusadores. Infórmese, aprenda más sobre este tema y lo que puede hacer para protegerse a sí mismo y a las personas de su familia y en su comunidad. Recuerde, la violencia doméstica es una crisis de salud pública que afecta a todos. Una de cada cuatro mujeres y uno de cada siete hombres sufren violencia física grave a lo largo de su vida. Trabajemos juntos para acabar con la violencia de pareja y todas las formas de violencia. Juntos podemos hacer un mundo mejor para todos nosotros. Todos nos merecemos eso, y recuerdo que el gobernador Youngkin siempre dice que queremos que Virginia sea el mejor lugar para vivir, trabajar y formar una familia. Esto es exactamente lo que todos necesitamos.

Vea varios recursos de ayuda a continuación:

• Línea de ayuda de asistencia a víctimas de Virginia – 1-855-443-5782. Disponible de lunes a viernes de 8:30 a. m. - 4:30 pm.
• Línea Directa Estatal de Virginia (Voz/TTY) – 1-800-838-8238. Disponible 24/7, gratis & confidencial.
• Línea directa de abuso y negligencia infantil de Virginia: 1-800-522-7096. Disponible 24/7.
• Línea Directa de Servicios de Protección para Adultos de Virginia – 1-800-832-3858. Disponible 24/7.
• Latinos en Virginia: Línea de ayuda del Centro de Empoderamiento – 1 (888) 969-1825. Disponible 24/7.
• 988 suicidio y de vida de crisis
• Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica – 1-800-799-7233. Horario 24/7/365.
• Se pueden encontrar más recursos en el Departamento de Justicia Juvenil de Virginia en: https://www.djj.virginia.gov

Biografía de Carmen Williams

Carmen es peruana y tiene una licenciatura en derecho de Perú y una maestría en derecho internacional realizado en la Universidad Americana – Universidad de Leyes de Washington. Carmen afirma que los amores de su vida son sus hijas, Michelle y Jeanette. Carmen está muy orgullosa de ser ciudadana estadounidense y afirma que ella vota en cada elección porque no solo es un privilegio votar, sino también una responsabilidad ejercer su deber cívico. Carmen es católica y cree en Dios. Su fe en Dios le da sabiduría y la guía para hacer lo correcto en todo lo que hace en la vida. Carmen tiene dos hermanos en Perú y una hermana que vive también en Richmond.

Carmen es miembro del Rotary Club de Midlothian y de la Junta Directiva de la Alianza Solidaria Asiática y Latina. Carmen fue miembro de la Comisión de Defensa de los pobres de Virginia designada por el Portavoz de la Cámara de Delegados; miembro de la Junta Asesora de Gobernadores Latinos durante la administración del gobernador McDonnell; miembro de la Junta Directiva de la Fundación de la Cámara de Comercio Hispana de Virginia; miembro de la Junta Directiva de la Cruz Roja Americana – Capitulo de Richmond, y miembro de Política Pública para para Esperanza Unidas antes Casa Esperanza, una organización nacional latina cuya misión es movilizar a las latinas y las comunidades latinas para terminar la violencia de género. 

En 2021, Carmen recibió un premio de Radio Poder 1380AM durante su 15 aniversario. Este reconocimiento se otorga a las personas que contribuyeron durante los últimos 15 años al avance y desarrollo de Comunidades inmigrantes y latinoamericanas de Virginia con su ejemplo, palabra y acción.

En 2009, Carmen recibió el Premio de la Beca Mujeres de Color para asistir a la Conferencia de Cabildeo y asistencia al Día de Cabildeo sobre Violencia Sexual y Doméstica en el Congreso en Washington, D.C.

En 2004, Carmen recibió el Premio de Embajadora – Cruz Roja Americana Capitulo de Richmond. Este premio se otorgó por la creatividad y el liderazgo en los esfuerzos, programas y servicios de divulgación con la comunidad minoritaria. Se otorga reconocimiento a los voluntarios cuyos logros reflejan la comprensión de la diversidad para incluir la conciencia, la inclusión, la sensibilidad y la especificidad.

En 2004, Carmen también recibió el Premio del Orgullo de la Región del Atlántico Medio/Noreste en reconocimiento a compromiso y dedicación al éxito de los programas y servicios de la Cruz Roja Americana.